En ren økonomi vil opstå med elektriske køretøjer, vind- og solenergi og forbedret batterilagring. En uundværlig ingrediens i energilagring er kobber på grund af dets unikke evne til at lede varme og lede elektricitet. En renere, dekarboniseret økonomi er umulig uden mere kobber.
For eksempel bruger et elektrisk køretøj i gennemsnit 200 pund. Et enkelt solpanel indeholder 5,5 tons kobber pr. megawatt. Vindmølleparker har brug for det, og det samme gør energitransmission.
Men de nuværende og forventede globale kobberforsyninger er utilstrækkelige til at drive overgangen til ren energi. USA har nu et stort kobberunderskud og er nettoimportør. Fremtiden for ren energi har en mineralbarriere.
Manglen har allerede fået kobberpriserne til at fordobles i løbet af de sidste to år, og efterspørgslen forventes at vokse med 50 % i løbet af de næste to årtier. Stigende priser har presset omkostningerne ved den rene energiomstilling op – hvilket gør den mindre konkurrencedygtig med kul og naturgas.
Goldman kaldte situationen for en "molekylær krise" og konkluderede, at den rene energiøkonomi "ikke ville være sket" uden mere kobber.
I 1910 var en fjerdedel af arbejderne i Arizona ansat i mineindustrien, men i 1980'erne var dette antal faldet, og industrien kæmpede. Nu er Tongzhou tilbage.
Mens etablerede aktører fortsætter med at producere kobber på traditionelle lokationer som Clifton-Morenci og Hayden, finder ny kobber efterforskning sted i store og små udviklinger.
Den foreslåede store Resolution-mine på den tidligere Magma-mineplads uden for Superior ville imødekomme 25 % af USA's efterspørgsel.
Samtidig udvikler producenterne små forekomster, der hidtil har været økonomisk uoverkommelige. Disse omfatter Bell, Carlotta, Florence, Arizona Sonoran og Excelsior.
Den kobberrige "kobbertrekant" mellem Superior, Clifton og Cochise amter er blevet udvundet i årtier og har arbejdskraft og fysisk infrastruktur til at udvinde og sende kobberet til smelteværker og markeder.
Kobberforekomster er Arizonas økonomiske fordel, der svarer til landbruget til Midtvesten og internationale skibshavne til kysten.
Det nye kobber vil skabe tusindvis af gode familiestøttejobs i det kæmpende landdistrikt i Arizona, vil øge Arizonas skatteindtægter med milliarder og give en stærk eksport til at fremme vores økonomiske vækst.
Der er dog en række tærskelproblemer, som skal løses, mens vi fortsætter. Kobbervirksomheder skal demonstrere sikker vandforsyning, ansvarlig håndtering af tailings og bør forvente at "gå grønt" med elektriske køretøjer og nye kulstoffangstteknologier.
Derudover skal de demonstrere de højeste standarder for høring med nærliggende samfund og dem med langvarig arv på jorden.
Som miljø- og menneskerettighedsforkæmper er jeg imod mange kobberudviklinger. Uanset økonomiske fristelser bør ikke enhver kobbermine udvindes. Det skal udføres af ansvarlige virksomheder de rigtige steder og til de rigtige standarder.
Men jeg tror også brændende på overgangen til en dekarboniseret økonomi for at redde planeten. Den rene energiefterspørgsel efter kobber vil ske, uanset om Arizona producerer det eller ej.
Kina, den største producent af udvundet og raffineret kobber, ræser om at fylde tomrummet. Det samme gælder for andre lande, der ikke overholder amerikanske arbejds-, menneskerettigheder eller miljøstandarder.
Desuden, hvornår vil vi lære historiens lektioner?Amerikas afhængighed af olie fra Mellemøsten fører os til krig.I dag reducerer Europas afhængighed af russisk gas deres indflydelse over Ukraine. Dernæst er afhængigheden af ​​strategiske mineraler?
De, der generelt er imod udvikling af kobberminer overalt, mens de taler for en fremtid med ren energi, gør det muligt for dårlige aktører - miljøforbrydere og menneskerettighedskrænkere - at udfylde et tomrum på markedet. Og skabe amerikansk svaghed.
Kan vi moralsk kaste det ene øje på ren energi, mens vi vender det blinde øje til denne grimme kendsgerning? Eller er vi klar til at opgive mobiltelefoner, computere, vind og sol?
Arizona-økonomien i det 20. århundrede havde de oprindelige 5 "C'er", men Arizona-økonomien i det 21. århundrede inkluderer computerchips og ren energi. At aktivere dem kræver nyt kobber.
Fred DuVal er formand for Excelsior Mining, Arizona bestyrelsesmedlem, tidligere guvernørkandidat og tidligere højtstående embedsmand i Det Hvide Hus. Han er medlem af Arizona Republic Contribution Committee.